(см. формулу). Природные П. различаются заместителями (R), среди которых наиболее распространены метильная (СН
3), этильная (C
2H
5), винильная (CH=CH) группы, остатки уксусной (CH
2COOH) и пропионовой (C
2H
4COOH) кислот. П. обладают характерными спектрами поглощения и флуоресценции, которые служат для их идентификации. Наиболее биологически важны комплексы П. с металлами Fe и Mg. Так, переносящие кислород красные пигменты крови и мышц -
Гемоглобин и
Миоглобин содержат Fe-порфириновый комплекс -
Гем. Аналогичные комплексы содержат
Цитохромы, играющие роль универсальных биохимических переносчиков электронов, а также ферменты
Каталаза и
Пероксидазы. Зелёные пигменты растений
Хлорофиллы
- Mg-комплексы П., витамин В
12 (кобаламин) - Со-комплекс соединения, близкого к П. Методом изотопных индикаторов показана общность путей биосинтеза П. в клетках животных (гемоглобин) и растений (хлорофилл), началом которого служит конденсация глицина и янтарной кислоты (в форме сукцинилкофермента А) с образованием предшественника гема и хлорофилла - δ-аминолевулиновой кислоты, а затем порфобилиногена и протопорфирина. П. обнаружены также в выделениях животных - моче (уронорфирин), кале (копропорфирин), в скорлупе птичьих яиц, оперении птиц, раковинах моллюсков, а также в нефти, битумах и ископаемых органических остатках (часто в виде комплексов с V и Ni). Абиогенное образование П. связывают с путями химической эволюции. Нарушения обмена П. (в т. ч. врождённые) приводят к заболеваниям человека - различным порфириям (См.
Порфирии)
.